В 2005 году, анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу о надвигающемся крахе американского ипотечного рынка и решает застраховать почти миллиард долларов активов своих клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь рынок выглядит стабильным, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычная активность привлекает внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри не беспочвенны — более того, они открывают возможность для крупной прибыли. Игра на понижение может принести им миллионы, и это осознание меняет всё.
